Príbeh hodiniek Casio sa nezačína drobnými ozubenými kolesami a pružinami. Začína sa obvodmi, solenoidmi a bzukotom elektronickej kalkulačky. Skôr než sa Casio stalo známym menom vo svete hodiniek, spoločnosť založená bratmi Kashio v Tokiu už ovládala precíznu elektroniku. Práve táto odbornosť sa ukázala ako ideálny základ na nové definovanie toho, čím hodinky môžu byť.
Od presných kalkulačiek k digitálnemu meraniu času
Cesta sa začala v roku 1946 v povojnovom Japonsku. Tadao Kashio, zručný inžinier, založil malú subdodávateľskú firmu, z ktorej sa neskôr stala Kashio Seisakujo. Čoskoro sa k nemu pridali jeho traja mladší bratia: Toshio, Kazuo a Yukio. Každý priniesol do podniku vlastný talent, no práve vynálezca Toshio ich nasmeroval do rozvíjajúcej sa oblasti elektroniky.
Ich prvým veľkým úspechom neboli hodinky, ale 14-A, prvá plne elektrická kompaktná kalkulačka na svete uvedená v roku 1957. Tento stroj predstavoval významný technický pokrok, keď nahradil ťažkopádne mechanické súčiastky elegantnými elektronickými relé. Bol to prvý skutočný prejav ich filozofie: Creativity and Contribution. Ich cieľom bolo vytvárať skutočne užitočné nástroje, ktoré budú mať reálny prínos v každodennom živote. Tento princíp formoval každé hodinky, ktoré neskôr vytvorili.
Premyslený obrat
Na začiatku 70. rokov sa trh s kalkulačkami začal zapĺňať. Bratia Kashio, vždy pripravení hľadať nové príležitosti, zbadali šancu v inom odvetví. Tradičný švajčiarsky hodinársky svet prechádzal krízou – takzvanou „quartz crisis“, keď nová a presná elektronická technológia spochybnila stáročia mechanickej tradície.
Zatiaľ čo zavedení výrobcovia hodiniek videli hrozbu, Casio videlo príležitosť. Nemuseli hrať podľa starých pravidiel. Mohli vytvoriť nový prístup postavený na majstrovstve v elektronike.
Tím Casio nechcel len vložiť quartz strojček do tradičného puzdra. Položili si zaujímavejšiu otázku: čo ešte dokážu hodinky, ak ich budeme vnímať ako malý počítač na zápästí? Skúsenosti s kalkulačkami im dali obrovský náskok. Rozumeli digitálnym displejom, miniatúrnym obvodom a komplexným výpočtom spôsobom, aký tradičné značky nepoznali.
Tento posun v myslení bol kľúčový. V očiach Casio nemuseli hodinky slúžiť iba na meranie času. Mohli byť kalkulačkou, kalendárom, stopkami, úložiskom dát alebo čímkoľvek, čo si dokázali predstaviť. Tento „digital first“ prístup pripravil pôdu pre vstup na trh nie s lepšou verziou starého produktu, ale s úplne novým konceptom: „wrist instrument“. Funkcia, praktickosť a digitálna presnosť stáli na prvom mieste.
Casiotron: Nový štandard digitálnych hodiniek
Po zvládnutí elektronických kalkulačiek sa Casio zameralo na zápästie. V roku 1974 spoločnosť predstavila Casiotron QW02, hodinky, ktoré dokázali oveľa viac než len zobrazovať čas.
Na prvý pohľad išlo o elegantné digitálne hodinky. Skutočná inovácia sa však skrývala v ich obvodoch. Casiotron čas nielen zobrazoval, ale o ňom aj premýšľal.
Viac než len dátumovka
Pred príchodom Casiotronu neboli digitálne hodinky úplne samostatné. Na konci mesiacov, ktoré nemali 31 dní, bolo potrebné manuálne upraviť dátum.
Casio, zvyknuté na logiku kalkulačiek, to vnímalo ako riešiteľný problém. Výsledkom bol prvý digitálny model na svete s plne automatickým kalendárom.
Casiotron automaticky poznal dĺžku každého mesiaca. Nezáležalo na tom, či mal 30 dní alebo či išlo o priestupný rok – jednoducho fungoval.
Bol to malý, no zásadný krok vpred. Hodinky už nemali byť len presné, ale aj inteligentné.
Nastavenie latky presnosti
Casiotron bol postavený na spoľahlivej quartz technológii a ponúkal presnosť približne 10 sekúnd za mesiac, čo výrazne prekonávalo dennú odchýlku väčšiny mechanických hodiniek tej doby.
Po debute v roku 1974 sa model dostal aj do Európy, kde zmenil očakávania zákazníkov. Casio si tým vybudovalo povesť seriózneho hráča na globálnom trhu. Viac o vstupe značky na trh sa dozviete v tomto firemnom reporte.
Úspech Casiotronu ukázal, že existuje silný dopyt po hodinkách, ktoré ponúkajú viac než len čas.
Ako vznikol G-Shock
V roku 1981 inžinier Casio Kikuo Ibe nešťastne rozbil mechanické hodinky, ktoré dostal od otca. Táto skúsenosť ho priviedla k otázke: je možné vytvoriť hodinky, ktoré sa jednoducho nerozbijú?
Koncept „Triple 10“
Ibe stanovil jasné kritériá známe ako koncept „Triple 10“:
- Odolnosť proti pádu z 10 metrov
- Vodotesnosť 10 barov (100 metrov)
- 10-ročná výdrž batérie
Po viac než 200 prototypoch prišiel prelom: duté puzdro s modulom „plávajúcim“ vo vnútri, ktorý absorboval nárazy.
V roku 1983 sa zrodil prvý G-Shock DW-5000C. Robustný, hranatý a výrazne odlišný od dovtedajších modelov.
Jeho popularitu znásobila známa reklama, v ktorej bol model použitý ako hokejový puk – a stále fungoval. Dnes tvorí Európa približne 49 % globálnych predajov G-Shock. Viac v aktuálnom reporte spoločnosti.
Rozšírenie sveta: Baby-G a Pro Trek
Baby-G
V roku 1994 predstavilo Casio líniu Baby-G. Zachovala odolnosť G-Shock, no v kompaktnejšom a farebnejšom prevedení. Modely ako DW-520 si rýchlo našli publikum, najmä medzi ženami.
V 4. štvrťroku fiškálneho roka 2024 sa predalo približne 200 000 kusov Baby-G po celom svete.
Pro Trek
Rovnako v roku 1994 vznikla séria Pro Trek (v niektorých krajinách Pathfinder), určená pre outdoorových nadšencov.
S technológiou Triple Sensor ponúkala:
- Výškomer
- Barometer
- Digitálny kompas
Neskôr pribudol aj teplomer. Pro Trek sa stal spoľahlivým nástrojom pre horolezcov a turistov.
Dedičstvo Casio v modernom svete hodiniek
Casio dnes nestavia na revolúcii, ale na premyslenej evolúcii. Technológie ako Tough Solar, Multi Band 6 a Bluetooth integrujú moderné funkcie bez toho, aby narušili identitu značky.
Zároveň si značka udržuje silnú pozíciu vďaka retro modelom ako F-91W či A168. Európa predstavovala v 4. štvrťroku fiškálneho roka 2025 približne 19 % globálneho predaja hodiniek Casio.
Časté otázky o histórii Casio
Ktoré hodinky Casio sú najikonickejšie?
Najčastejšou odpoveďou je G-Shock DW-5000C z roku 1983. Definoval kategóriu extrémne odolných hodiniek. No ikonou zostáva aj F-91W – jednoduchý, dostupný a spoľahlivý model.
Prečo sú vintage modely Casio také populárne?
Čiastočne ide o nostalgiu, no aj o funkčný dizajn a priamočiarosť. Tieto hodinky boli navrhnuté tak, aby spoľahlivo plnili svoju úlohu.
Ako Casio zmenilo hodinársky priemysel?
Casio presadilo myšlienku, že hodinky môžu byť viac než šperk. Automatický kalendár v Casiotrone či pamäťové funkcie Data Bank ukázali, že praktická elektronická funkčnosť môže byť novým štandardom.
V 4. štvrťroku fiškálneho roka 2025 zaznamenalo Casio v Európe rast, podporený silným dopytom po modeloch G-SHOCK strednej a vyššej triedy. Podrobnosti nájdete v najnovšom reporte.
Pre zberateľov sú dôležité aj limitované edície. Ak vás táto téma zaujíma viac, pozrite si náš článok o limitovaných modeloch Casio.